Que el cine funciona como una magnífica puerta de entrada a la literatura no es ninguna novedad, pero lo que está sucediendo con “La Odisea” ha superado todas las expectativas. La última superproducción de Christopher Nolan acaba de traspasar la impresionante barrera de los 700 millones de dólares en la taquilla mundial, consolidándose como uno de los acontecimientos cinematográficos del año. Pero más allá de los números astronómicos, el verdadero fenómeno se está viviendo en las librerías: la gran pantalla volvió a poner de moda el poema épico más influyente de la historia occidental.

Un mito de 2.700 años que sigue interpelando al presente 

Atribuida a Homero en el siglo VIII a. C., La Odisea narra el accidentado regreso de Odiseo (Ulises) a su patria, Ítaca, tras la caída de Troya. Enfrentado a monstruos, divinidades y a sus propias flaquezas, el héroe homérico inauguró por primera vez en la historia la idea del viaje como una transformación personal.

A diferencia de las figuras bélicas tradicionales, Ulises no triunfa por la fuerza bruta, sino por la astucia, la inteligencia y la capacidad de resistencia. Su historia es la de un ser imperfecto que busca reencontrarse con su hogar, su identidad y su lugar en el mundo; dilemas universales que, 27 siglos después, siguen resonando con la misma fuerza.

La traducción que inspiró a Nolan y la controversia con su autora 

Para construir la personalidad de su protagonista, Nolan tomó como referencia clave la aclamada traducción al inglés de Emily Wilson, profesora de la Universidad de Pensilvania y la primera mujer en traducir íntegramente la epopeya homérica a esa lengua en 2017. El propio cineasta llegó a citar el célebre verso con el que Wilson abre la obra —“Háblame de un hombre complicado”— como la brújula conceptual de su película.

Sin embargo, el cruce entre el cine y la academia no estuvo exento de polémicas. En las últimas semanas, la propia Wilson publicó una detallada crítica en la revista London Review of Books, donde cuestionó varias de las licencias narrativas y decisiones de adaptación tomadas por el director, abriendo un apasionante debate sobre los límites entre el cine masivo y la fidelidad al texto original.

Tres formas de adentrarse en el mito: ¿por dónde empezar a leer “La Odisea”? 

1. El texto clásico: para quienes buscan la obra original 

• Para vivir la experiencia completa y sentir el ritmo poético con el que nació la literatura occidental, la mejor opción es ir directamente al poema atribuido a Homero. A través de sus 24 cantos, el lector se adentra en un relato épico donde la intervención divina, la lírica antigua y la estructura narrativa no lineal (la historia comienza a mitad del viaje) despliegan todo su esplendor.

2. “Homero, Ilíada” de Alessandro Baricco: la puerta de entrada moderna 

• Si bien Baricco toma como base el poema hermano de La Odisea, su trabajo de reescritura es la mejor preparación conceptual para entender el universo homérico. El autor italiano desmonta la métrica clásica y convierte el relato en una obra coral a través de monólogos en primera persona de los propios personajes (Ulises, Héctor, Aquiles, Helena). Además, toma una decisión narrativa brillante: elimina a los dioses de la escena para enfocar toda la tensión en la psicología y los dilemas de los seres humanos.

3. “La Odisea, una adaptación ilustrada” (Barry B. Powell): para un viaje visual 

• Esta versión es perfecta para quienes disfrutan de un apoyo gráfico que acompañe la geografía y los mitos de la Grecia antigua. Barry B. Powell, reconocido académico en estudios clásicos, logra traducir la complejidad del texto original a una prosa accesible sin perder el rigor histórico ni la fuerza dramática del relato. Las ilustraciones enriquecen la travesía, dando rostro a criaturas emblemáticas como el cíclope Polifemo, las sirenas o la hechicera Circe.