El Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó este jueves una posible venta de cuatro helicópteros militares UH-60L Black Hawk a la Argentina, junto con equipamiento relacionado, por un valor estimado de US$140 millones. La operación fue notificada al Congreso estadounidense a través del programa Foreign Military Sales (FMS), por lo que la autorización todavía no equivale a un contrato definitivo ni establece una fecha de entrega.
El paquete solicitado por Argentina incluye las cuatro aeronaves fabricadas por Sikorsky, además de dos motores T700-GE-701D de General Electric. También contempla sistemas de navegación y comunicaciones, transpondedores, GPS, equipos de aterrizaje, dispositivos de emergencia, repuestos, herramientas, software y servicios de mantenimiento y capacitación para las tripulaciones.
Según Washington, la operación busca fortalecer las capacidades argentinas para tareas de seguridad fronteriza, combate contra el crimen transnacional, asistencia humanitaria y respuesta ante desastres. El Departamento de Estado definió a la Argentina como un “aliado importante fuera de la OTAN” y sostuvo que la incorporación de estos medios contribuirá a los objetivos de seguridad y política exterior de Estados Unidos en Sudamérica.
La autorización adquiere además una dimensión política por el momento en que se produce. La decisión llega mientras crece la tensión diplomática entre Argentina y el Reino Unido por las Islas Malvinas, luego de los movimientos del gobierno de Javier Milei para endurecer la posición argentina frente a empresas vinculadas con la explotación de recursos en el archipiélago y en medio de señales provenientes de Washington sobre su histórica postura respecto de la disputa. Milei, además, suspendió el viaje que tenía previsto realizar al Reino Unido en octubre.
En el plano militar argentino, los nuevos helicópteros estarían destinados principalmente a reemplazar a los Bell UH-1H/Huey II del Comando de Aviación del Ejército, recuperando una capacidad de transporte y apoyo que el Ejército perdió progresivamente con el retiro de sus helicópteros medianos anteriores. Argentina cuenta actualmente con un solo Black Hawk, utilizado por la Agrupación Aérea Presidencial para el traslado del Presidente.
El Black Hawk es una plataforma con casi cinco décadas de trayectoria y utilizada por más de 30 países, entre ellos Brasil y Colombia. Su incorporación permitiría ampliar las capacidades argentinas no solo en materia de defensa, sino también en evacuaciones médicas, rescate, transporte y atención de emergencias. De todos modos, el paso anunciado por Washington todavía debe completar el proceso correspondiente: se trata de una autorización para una posible venta y no de la firma definitiva del contrato, por lo que el próximo capítulo será la eventual aceptación de la operación por parte de Argentina.
