La formación de Vaca Muerta atraviesa un momento histórico y se prepara para un segundo semestre de fuerte expansión en la producción de shale oil. La extracción total ya supera los 156.000 barriles equivalentes por día, con un incremento interanual superior al 30%. En petróleo, la producción ronda los 135.000 barriles diarios, consolidando a la cuenca neuquina como epicentro energético del país.

El crecimiento está impulsado por un agresivo plan de perforación y la incorporación de nuevos activos, lo que permitió ampliar la escala de producción y posicionar a empresas como Vista y YPF en el liderazgo del sector. La estrategia se complementa con mejoras en eficiencia: el costo de extracción descendió a 4,5 dólares por barril, reflejando la madurez técnica alcanzada en el desarrollo no convencional.

Las exportaciones de petróleo también marcaron un salto significativo, con un aumento superior al 50% interanual y un volumen que representa más de dos tercios de las ventas totales de crudo. Este desempeño confirma la creciente inserción de Argentina en los mercados internacionales y proyecta un flujo de divisas clave para la economía nacional.

Más allá de los números empresariales, Vaca Muerta se consolida como el motor energético de Argentina. La producción de shale oil supera los 420.000 barriles diarios a nivel nacional, mientras que en gas la cuenca neuquina aporta alrededor de 95 millones de metros cúbicos diarios, respaldada por la infraestructura del Gasoducto Néstor Kirchner.

En conclusión, las estimaciones para el segundo semestre de 2026 confirman que Vaca Muerta seguirá expandiéndose con fuerza, consolidando a Neuquén como epicentro de la producción energética y a Argentina como un actor cada vez más relevante en el mercado internacional de hidrocarburos.

Fuente: El Economista-Daniel Barneda.